Par Milo Dailey La rédaction BCP BELLE FOURCHE, DAKOTA DU SUD — La plupart des gens ne penseraient pas qu'une ville de la même taille que Belle Fourche soit située dans l'Est du Canada comme hôte d'un rodéo et de 10 jours de festival de l'Ouest Nord-américain.
Mais c'est justement ce que Saint-Tite au Québec vient de célébrer, du 9 au 18 septembre 2011.
Photo: Milo Dailey, reporter au journal Rapid City Journal, et au journal Butte County POST. La ville est un peu plus petite que Belle Fourche avec l'agriculture comme base, l'industrie du cuir et celle de la foresterie. Le rodéo a démarré en 1967 dans le but de promouvoir l'industrie du cuir et l'essor de la communauté rurale. Lorsque le rodéo prit de l'envergure et devint un succès majeur, la ville accentua sa décoration et prit les allures d'une ville western frontalière des années 1890 jusqu'à l'aube de 1900, soit la décennie où Belle Fourche devint une ville.
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Le site web du Journal Québec Presse propose une série de trois histoires relatant les similitudes de Saint-Tite au Québec, coeur du Canada français de l'Est, avec Belle Fourche, dans l'Ouest des États-Unis.
Mlle Rodéo du Dakota du Sud, Vanessa Ternes a des ancêtres francophones au même titre que Belle Fourche, sa demeure qui est un héritage français. http://journalquebecpresse.org/modules/news/ Saint-Tite – le nom français de Saint Titus – fait l'objet de trois histoires de Michel Cloutier du Journal Québec Presse. Comme le Québec est francophone (maintient la langue française) et est fier de son héritage français, les articles sont en français. La ville est située au nord-est de Montréal et directement au nord du Vermont. Dans ses recherches, Cloutier voyait que le nom francophone de Belle Fourche et son réel héritage cowboy, étaient comparables à Saint-Tite.
La découverte de Mademoiselle Rodeo du Dakota du Sud, originaire de Belle Fourche possédant un héritage français, l'aida à démontrer des liens forts d'avec le Canada français. Photo: Michel Cloutier, journaliste, écrivain, historien et éditeur du Journal Québec Presse, Montréal, Paris, Washington. Comme Saint-Tite se trouve si loin dans l'Est du Canada, un rodéo peut sembler hors de propos. Mais ce festival western attire quelque 600,000 visiteurs par an, d'après l'estimation du site web officiel de langue anglaise de "Tourisme-Québec". Le rodéo et le festival qui se complètent avec des spectacles de musique country sont peut-être la plus grande célébration du genre du Nord-Ouest de l'Amérique et de ses cowboys vivant à l'est des Grands-Lacs. C'est certainement le plus grand rodéo annuel francophone. Les articles de Cloutier montrent des photos passées et présentes de Belle Fourche, incluant la statue de bronze de Jerrey Olson sur son buffle, une oeuvre de Tony Chytka. Alors que Saint-Tite est située au pied des montagnes avoisinant le fleuve Saint-Laurent, la géographie diffère des hauts-plateaux du nord de Belle Fourche. Cloutier l'illustre dans plusieurs photos. Le grand fleuve Saint-Laurent a été la voie empruntée des premiers explorateurs vers l'Ouest lointain, telle une autoroute. Le nom de Belle Fourche a été donné par les trappeurs français. Cloutier écrit en français: "Et marcher sur les traces imaginaires de Buffalo Bill à travers les rues de Saint-Tite qui prennent alors les airs fascinants de la petite ville américaine de Belle Fourche, 4000 habitants dans le Dakota du Sud, au pays légendaire des rodéos et des grands espaces." Les deux communautés, écrit-il, ont dsd racines françaises. Les gens de Saint-Tite devraient en savoir davantage au sujet de leurs deux communautés de cowboy community in South Dakota. "Tout est immense", écrit-il. "Vous êtes avalés dans un océan d'herbe ondulant".
Cloutier a ajouté que les plaines autour de Belle Fourche rappellent les trains de wagons de jadis au lieu de chemin pavé d'aujourd'hui. Saint-Tite n'a pas de parcs à bestiaux ou de troupeaux de bétail, en dépit d'être nomée la Ville du cuir. Mais une fois l'an, les diligences, cowboys, barbecue and la musique country moderne sont de la parade. Le rodeo est lui-même sanctionné par l'Association des cowboys de l’Est du Canada. Le livret des règles est disopinible sur Internet, mais seulement en français. Le Canadien Roger Lacasse arrive à monter un cheval furieux en tenant les huit secondes requises. Plusieurs photo du rodéo 4-H du Dakota du Sud s'ajoutent à cette histoire En plus d'une carte des États-Unis figurant Belle Fourche sur la page web, les activités de cette ville sont écrites en anglais. En vedette, les événements tels que "The June Center of the Nation", All-Car Rally et le Black Hills Roundup. Les photos montrent également les environs de Belle Fourche ainsi que celles de Saint-Tite en guise de comparaison entre les deux villes. Dans des courriels expédiés au journal Butte County Post, Cloutier dit: “Quand j'étais jeune, mes héros étaient Tom Mix, Autry, Cassidy, Tonto with Cavalier Masqué (the Lone Ranger), Annie Oakley. Tous les jeunes du Québec jouaient aua cowboys et rêvaient au fantastique Far West et aux fabuleux Cheyenne, Sioux, Pieds Noirs (Blackfeet)... les noms français des Indiens nommés par les explorateurs français venus du Québec avec La Vérendry avant la Révolution américaine de 1774.” Il ajoute cette autre histoire reliant le Dakota du Sud à Saint-Tite: Jacques Veillette, un Indien Abénakis parlant aux chevaux, possède un cheval Paint Horse enrégistré et acheté à Plankinton. |