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Publié par Michel Cloutier le 23/09/2011 11:00:00 (2416 lectures) Articles du même auteur

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toujours! (4)
BELLE FOURCHE et SAINT-TITE


 

 

 —4e de 5 articles—

 

 

Par Michel CLOUTIER
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Éditeur, fondateur.
Journal Québec Presse
SAINT-TITE, QUÉBEC
— Le vendredi 11 septembre 2011

 

belle_fourche_65665western_4545454002_400_01Ville-culte, Saint-Tite c'est la route des cowboys modernes et des meilleurs rodéos du Québec et de l'Amérique.

Ville-culte au même titre que sa pittoresque jumelle états-uniennes Belle Fourche dans le Dakota Sud, où les rodéos démarraient modestement dès 1918, étant parmi les plus anciens de l'Amérique mytique.

http://en.wikipedia.org/wiki/Belle_Fourche,_South_Dakota

Une belle fébrilité à remercier le ciel. Occasion de vitalité intense qui prend encore toute la place en ce XXIe siècle. 

Voilà que cette race singulière de cavaliers d'un autre siècle n'est pas près de s'éteindre. Ni dans l'Est, ni dans l'Ouest... heureusement!

 

Belle Fourche et Saint-Tite:

le nom mytique commun du «cowboy»

 

belle_fourche_22201111202002Car les héros de Belle Fourche et de Saint-Tite portent un nom magique, pour ne pas dire mytique : celui de cowboy... D'abord à Saint-Tite, le temps merveilleux de dix fébriles jours de festival western dans les rues, sous les chapitaux et dans l'arène des  tournois de rodéos. Époustoufflants!


PHOTO: Comme à Belle Fourche, Tom MIX, l'étoile du cinéma western muet des années 20 aux États-Unis, et héros des petits québécois d'une certaine époque.

Et puis à l'année longue à Belle Fourche et les prairies à perte de vue de cette petite ville de 5 500 habitants, fondée par les trappeurs québécois aux abords de la Rivière Belle Fourche, à l'époque épique de la Conquête de l'Ouest de l'Amérique française, d'avant la Révolution américaine de 1774.

 
 

 

Racines françaises communes

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Si bien que Belle Fourche et Saint-Tite ont des racines françaises communes. Allons voir: Vanessa TERNES (nom bien français), couronnée Miss Rodéo du Dakota du Sud 2011, confie avoir des ancêtres francophones au journaliste Milo Dailey, du Rapid City Journal, contacté par le Journal Québec Presse pour élaborer cette série de cinq articles.

PHOTO: Vanessa Ternes de Belle Fourche, nouvelle "Miss Rodeo" du Dakota du Sud 2011.

Vanessa Ternes of Belle Fourche, is the new Miss Rodeo South Dakota 2011.

 

C'est le costume qui fait le cowboy!

 

 

 

 

 

 

belle_fourche_5658859559À Belle Fourche, évidemment, le costume fait déjà le cowboy depuis la fondation de la bourgade. Rien de plus naturel comme cette photo d'atmosphère du cinéma hollywoodien. 

 

Le chapeau au large bord se porte à l'année chez nos amis Américains de l'Ouest.

PHOTO: Gary Cooper dans le film-culte: "Le train sifflera trois fois" avec Grace Kelly.  

Cependant, à Saint-Tite, pour tenter de devenir une ville du Far-West, le temps des dix jours de festival, ne doit-on pas se mettre dans la peau des pionniers de l'Ouest? On le fait volontiers.

Le moment théâtral oblige! le temps de s'offrir la panoplie complète des "gars du far-west".

Ainsi donc, si vous êtes de ceux qui n'ont jamais chevauché qu'un fauteuil de coiffeur ou un tabouret de bar, vous le pouvez, si vous le désirez, et si vous en avez les moyens, de vous offrir la panoplie complète des gars du "Far West":

 

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—Grand sombrero ou chapeau à la Lone Ranger;

—chemise de daim cloutée à franges;

—bottes en cuir de vache de fabrication locale de chez Boulet de Saint-Tite;

ILLUSTRATION: Lone Ranger (le Cavalier Masqué) et Tonto.

—boucle de ceinturon en argent;

—gaine de cuir repoussé;

—colt gravé spécialement à vos initiales;

—éperons d'argent à votre monogramme.

Ainsi costumé, il ne vous restera plus que de poser devant le photographe qui sera sur place, et pour ainsi en garder un souvenir impérissable.

Vous serez prêt pour un duel à la manière illustre des frères Dalton. Et vous ferez de la paisible ville de Saint-Tite, où vous êtes, une nouvelle Belle Fourche (a new Belle Fourche) à la rude existence de ses premiers habitants de la Conquête de l'Ouest.

 

Myriam Langevin-Veillette

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Saint-Tite: Photogénique, l'exquise Miriam Langevin-Veillette, native de cette ville, monte allègrement les chevaux depuis sa tendre enfance.

Une passion sans prix qu'elle doit à son heureux père Jacques, un éleveur et maquignon qui, avec bonheur, l'installe sur un cheval dès qu'elle a un an.

Photo: L'exquise Myriam Veillette-Langevin. Cliché, Michel Cloutier, Journal Québec Presse, 2011. 

Rien de foudroyant mais que du tressaillement initiatique puisque le paternel sait "parler" aux chevaux en vrai cowboy, charismatique qu'il est depuis toujours.

 
 

En terre d'aventures

 

 

 

western_551115616_400Un don inestimable en terrains d'aventures pour le cowboy Veillette dans sa force de caractère. Un signe authentique, une force d'âme du fait qu'il soit d'origine indienne huronne. Un don pour lui-même et pour sa petite famille installée sur une ferme dans les vallons de Saint-Tite à quelques kilomètres du centre-ville.

 

Photo: Jacques Veillette, le père de Myriam; cowboy, maquignon et éleveur de chevaux de Saint-Tite.

 

"Ma passion vient de mon père", confie la souriante Myriam, interviewée par le Journal Québec Presse.

 

La fascinante aventure des chevaux et sa soif de découvertes ne la quitte jamais, étant bénévole à ses heures au Festival western, son point d'honneur, une odeur d'esprit qu'elle cultive. Et la vie lui semble plus riche, plus passionnante.

 

western_02262_400"Je suis dans le comité de la mascotte Galop que j'accompagne dans ses allées et venues". D'amusantes rencontres à même l'énorme vitalité du festival qui déborde de partout avec ses milliers de visiteurs.

En somme, Myriam ne se laisse pas terrasser par ces foules compactes dont l'esprit familial se fait malgré tout rassurant. Que de bonnes nouvelles.

Photo: Myriam Langevin-Veillette, chez elle.

 

Tout se déroule dans une gaieté communicative, sous le signe de l'insousiance, de la bonne humeur, de la fraternité où, souriant, les gens se parlent. Comme si ces bains de foule tenaient du rajeunissement.

 

 — Myriam en photos

 

 Elle préfère les chevaux les plus rapides, les Quarter Horses pour les tournois de rodéos.

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 Roger Hamelin, dresseur de chevaux à 77 ans

 

western_105444550_400L'homme tient du phénomène: Roger Hamelin est une source d'enthousiasme et d'endurance en ses 77 ans. Avec des fourmis dans les jambes.

Dresseur de chevaux encore actif en cette saison 2011, le légendaire cowboy de Saint-Tite (photo) joue ses atouts: l'an dernier, dans l'arère, il décrochait les honneurs avec un regain d'efforts et de souplesse peu communs.

 

 

 

Il récolte médaille sur médaille

 

 

 

Riche de multiples aventures, il domine le palmarès des médailles du Festival western dans sa catégorie, récoltées avec une ténacité remarquable à défier le temps... en se laissant désormais porter par ce courant hyppique.

 

 

Devenir cowboy, quelle aventure!

 

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Que de contacts gratifiants pour lui. Avant de devenir cowboy, l'intrépide Roger rêvait d'avoir sa propre voiture en jeune homme entreprenant qu'il était.

 

Photo:À Saint-Tite, Roger Hamelin s'amène dans l'enclos pour une séance de dressage.


Devant le refus momentané de ses parents, le voilà tourné vers les chevaux à tisser rapidement son destin. "C'est comme ça que je suis devenu cowboy et dresseur de chevaux en m'occupant de la gérance des rodéos de Saint-Tite, plus particulièrement", dit-il.

 

Une réussite professionnelle qu'il devait remplir sans essouflement. Puisqu'il aime aller au fond des choses, il ne fait qu'un avec le cheval dans l'art du dressage. Avisé, conciliant, il sait aborder les bêtes en maître avec l'agréable impression de les faire évoluer d'une pose à l'autre. d'une prouesse à l'autre au gré de ses techniques.

 

— Roger Hamelin en photos —

 

 Belle journée de dressage aux Écuries Roger Hamelin.

Le vénérable maître sait combiner plaisir et réalité

 

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 Ses mentions d'honneur étalées sur plusieurs années, garnissent un mur de son écurie.

 

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 Roger Marchand, dit «Ti-Baptiste»

 

western_123333_400Dans ce parcours western propulsé au coeur de l'action, l'industriel Roger Marchand, 73 ans, président du Festival en 1971-72, et solidement épaulé à son poste, fut un acteur de premier plan, un temps rêvé à son époque pour rendre permanent l'événement qui n'était que sporadique.

Photo: Roger Marchand.

 

Le festival devint annuel grâce à l'appui financier de la papetière Concolidated. Une commandite de taille ouvrant de nouvelles perspectives sur tout le Québec et hors frontières.

De l'effervescence au rendez-vous... à ne savoir plus où donner de la tête chez les organisateurs bénévoles, assaillis par l'inscription de nouveaux cavaliers prêts aux tournois de rodéos qui allaient augmenter le tonus des compétitions bientôt de calibre national. 

 

Le «Ti-Baptiste» et Maurice Genevois

de l'Académie française

 

western._656556jpg_400Figure marquante de Saint-Tite: Roger Marchand, affectueusement appelé "Ti-Baptiste", rappelle au lecteur l'observation pertinente de l'académicien Maurice Genevoix, qui, en 1939, lors de son périple en Mauricie et en Amérique, écrivit: "Par ici, nous disons volontiers ainsi: Tilliam, Ticharles, Tilouis. Ça rapproche, c'est signe de bonne entente."

PHOTO: Maurice Genevoix, écrivain-voyageur français, prix Goncourt 1925, savoure l'odeur d'un camp de bûcheron en Mauricie, hôte de Jean Crête, le "Roi de la Mauricie", au printemps de 1939. Il commente son séjour au Québec ainsi:

"C'est ce que l'on appelle là-bas même, 'le fait français en Amérique'. Si réellement et manifestement français qu'il devait m'arriver maintes fois d'éprouver avec force, au contact de ces Canadiens, un sentiment étrange et presque déconcertant: celui d'apercevoir, à travers eux, une image de ma propre patrie, plus vraie, moins altérée que celle qui surgissait en moi quand j'évoquais mon lointain pays."

Maurice Genevoix, "Souvenirs du Canada français", Revue France-Canada, Ottawa, septembre 1945, tiré du livre "Le siècle de Saint-Roch de Mékinac, page 169, de Michel Cloutier, Éditions Tamarac, Trois-Rivières, 2004. ISBN 2-923994-00-9. 

 

Motivation et énergie

 

western_121111114_400Effectivement, Roger Marchand a toujours trouvé la motivation et l'énergie en croyant à l'esprit de groupe et aux alliances.

Spécialiste qu'il fut dans la confection de vêtement de cuir pour femmes, l'atmosphère passionnelle du festival était bon et pour les affaires et le tourisme.

"Ti-Baptiste" jète aujourd'hui un regard critique sur le festival, estimant que l'esprit familial des premières années (100 000 visiteurs) avec l'accueil inconditionnel de la parenté et la boustifaille dans les chaumières, et le débordement des bénévoles, avait un objectif premier: promouvoir le commerce et l'industrie de la ville.

L'ambiance fébrile des foules s'est mise à attirer les marchands ambulants qui, en complicité avec l'administration municipale, profitent à plein de ce débordement phénoménal, unique au Québec, en quête de cet esprit, de ce style, de cette mode western.

Se sentir libre comme l'air

western_1244442_400C'est à vouloir se sentir libre comme l'air dans les chansons du western et du country québécois, les complaintes et les nombreux spectacles sous les chapiteaux.

Quoi de mieux que de prendre le large: on met le cap vers Saint-Tite et sa nature sauvage symbolisée par la présence des cowboys.

Aujourd'hui, les trop nombreux kiosques, les comptoirs, les bars ouverts sur les trottoirs déplaisent à M. Marchand.

Cette foire à la western devient un immense marché aux puces international, d'où surgissent avec de l'éclat et de l'asssurance dans la sollicitation, des Indoux, Pakistanais, Français, Libanais etc.

Rien de sélectif, semble-t-il, dans les permis d'exploitation émis à la mairie, où la manne est la bienvenue.

 

 

 

 

 

 

 

 

Album de photos Journal Québec Presse

Les beautés de Saint-Tite, de l'enseigne des rues au visage de Jeune première.  

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 Belle Fourche, Dakota du Sud, le centre géographique des États-Unis.

 

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 Dans l'arène de Belle Fourche...

 

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  ...et de celle de Saint-Tite.

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Saint-Tite: La  messe western dans un Québec à l'esprit catholique.
Claude Lefebvre, auteur, compositeur et interprète de musique western et country du Québec.
Sa soeur Margo l'accompagne au micro.
 

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 Les handicapés occupent les premières places.

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Une belle foule recueillie, venue des quatre coins du Québec.

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 Des gens heureux...

 

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 PHOTOS À SUIVRE


 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 



 

 

 

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