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Publié par Michel Cloutier le 16/09/2011 21:00:00 (4987 lectures) Articles du même auteur

SAINT-TITE, QUÉBEC:hartsrange2008_k1869

Le plus gros festival western

de l'Est de l'Amérique démarre (1)



 

Une ruée de cowboys —  (1er de 3 textes)

 

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par Michel CLOUTIER

JOURNAL QUEBEC PRESSE

SAINT-TITE, QUÉBEC — Le dimanche 11 septembre 2011 

 



western_11130_400Le
mytique Far-West, ses cowboys, ses chariots et ses rodéos sauvages émergent à Saint-Tite entre la fin des chaleurs de l'été et le vent frais de l'automne, le temps des dix jours de "foire à la western" allant du 9 au 18 septembre de chaque année, depuis 44 ans déjà.

Photo: Arrivée des cavaliers à Saint-Tite. Ils viennent de partout le Québec et d'ailleurs, des États-Unis.

 

Les Seigneurs des prairies

 

Les "Seigneurs des prairies", ces fringants cavaliers réputés à travers l'Amérique, viennent se mesurer dans l'arène de Saint-Tite aux tournois de rodéos que disputent également les "Seigneurs de l'Est", ces cow-boys québécois "pure laine", devenus aussi célèbres dans les arènes états-uniennes et canadiennes de Calgary. 

Place au plus grand festival western de l'Est de l'Amérique, francophone par surcroît. 

 

 

 

 

Gigantesque foire à la western

 

 

yellowknife_roland_charest_015_400Une gigantesque foire aux odeurs de frites et de foin avec sa nuée de cavaliers et de motorisés passés maîtres du spectacle dans les rues envahies, étonnament conviviales. 

Photo: L'entrée sud de Saint-Tite s'anime...

 

Euphoriques foules compactes! Elles auront emprunté le chemin des caravanes (motorisées du XXe siècle) en s'amenant expressément par l'autoroute Transquébécoise tout en empruntant les pittoresques chemins de campagne.

Et revivre ainsi l'exaltante épopée de la Conquête de l'Ouest.

 

 Sur les traces imaginaires...

 

 

 

 

 

 

 

buffalobill76668581belle_fourche__66544gEt marcher sur les traces imaginaires de Buffalo Bill  à travers les rues de Saint-Tite qui prennent alors les airs fascinants de la petite ville américaine de Belle Fourche, 4000 habitants dans le Dakota du Sud, au pays légendaire des rodéos et des grands espaces.

 

 

 

 

 

Jumelage Saint-Tite — Belle Fourche ?


 

belle_fourche.j77777pg_400Fondée par des trappeurs Québécois qui ouvrirent la voie aux pionniers à l'aube de l'époque mythique des "vrais" cow-boys du XIXe siècle, Belle-Fourche mérite le culte du passé et même plus : un jumelage avec Saint-Tite pour saluer nos racines communes de francophones d'origine.

Belle Fourche, Dakota du Sud

 

Évidemment, c'est rêver aux aventures de nos compatriotes de cette époque fabuleuse, mêlés qu'ils étaient aux prouesses de Buffalo Bill, du général Custer en passant par Butch Cassidy et de bien d'autres figures mytiques.

 

L'histoire, par exemple, de Wild Bill Hickok, homme de loi, un des tireurs les plus rapides de l'ouest, fut malheureusement abattu dans un saloon par Jack McCall, vagabond et ivrogne invétéré. 

 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
 
Les meilleurs tableaux de chasse de l'Amérique
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Belle Fourche is also

the "Geographical Center of the United States"
 
Belle Fourche est aussi le centre géographique
national des États-Unis


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Photo: Belle Fourche, vers 1920, Dakota du Sud. Fondée par les trappeurs québécois. Cliquez sur:  http://www.bellefourche.org/

 

 

004_400Avec Belle Fourche jumelée, le sens de l'histoire en serait honoré. Faut-il sensibiliser la direction du Festival de Saint-Tite qui semble tout ignorer de cette richesse qui vaut toutes les collections des meilleurs tableaux de chasse de l'Ouest dans la tenue de nos aïeux communs : québécois et franco-américains à la naissance de Belle-Fourche.

Photo: La statue de bronze de Jerry Olson sur son bison, oeuvre du sculpteur Tony Chytka, au centre-ville de Belle Fourche

PHOTO: The Tony Chyrka bronze statue of Jerry Oslon on his buffalo.

 

 

 

 

 

 


L'expédition vers Saint-Tite... et celle de Belle Fourche



belle_fourche_2966292_400Les jours avant le festival de Saint-Tite, cette immense fête déroulée dans la rue, voici des centaines de roulottes, caravanes, motorisés et "camping car" qui envahissent la petite ville encore endormie et sans histoire de 4500 habitants.

Autour de ce bourg, les montagnes douces situées au pied de la chaîne laurentienne, n'ont rien de commun avec les plaines du Far West du Dakota comme le montre cette photo prise non loin de Belle Fourche. 

 

Tout est immense:

un océan d'herbe ondulant vous avale !

You are swallowed in a ocean of waving grass

 

 

 

 

 

 

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 Où poser les yeux? Le coeur vous bondit devant le grand ciel des prairies états-uniennes.

Il n'y a rien d'autre à voir que cette immensité quasi mystique avec la pensée pure, libre et immédiate, de s'imaginer que jadis, à l'époque héroïque du fouet qui claque et du Colt à la ceinture, les traces d'ornière des grands chariots dans l'herbe marquaient, à la place de cette route asphaltée, l'interminable passage des pionniers qui oscillaient lentement au rythme de la prairie pour atteindre la rivière Belle Fourche et son bled... avec les complaintes du soir à la guitare. 

Photo: Belle Fourche et ses cowboys à l'aube du siècle dernier.

 

 

 

 

Les convois de l'ère moderne

 

 

belle_fourche_5454_400Tous les convois de l'ère moderne entreprennent leur expédition vers la ville-culte à faire cuire sa viande de boeuf sous la cendre, soit le typique "barbecue", mot américain, dérivatif de l'expression de la barbe à la queue, soit une recette typiquement française de Lyon,

 

Photo: À Belle Fourche, le fascinant défilé attire de grandes foules. 

 

importée d'ailleurs par des touristes Américains au siècle dernier et qui n'arrivaient pas à prononcer les mots barbe et queue. D'où le mot dérivé barbecue.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

yellowknife_roland_charest_023_400Le visage légendaire

en moins...

Photo: Les flèches de l'église de Saint-Tite.

Bien entendu, Saint-Tite n'offre pas le visage légendaire des ville de l'Ouest, sauf la marque commerciale des bottes Boulet qui fait le tour du monde.

Aucun parc à bestiaux... donc aucun beuglement à Saint-Tite! Aucun wagon à laisser échapper un flot de bêtes à cornes pour emplir les enclos où des hommes à cheval vont diriger les opérations.

 

10 000 caravanes se parquent dans les champs

et les stationnements privés 

 

 

 

 

 

 

 

belle_fourche_767676Sauf les bêtes louées pour les spectacles de rodéo. Et au bout de l'horizon, voilà des centaines de caravanes motorisées, parquées serrées dans les champs privés ceinturant la ville.

Une ville dans la ville. Et toujours pas d'éleveurs de bétail.

La "Ville du Cuir", dit-on, avec ses petites manufactures encore ouvertes ou fermées.

Le défilé à traction animale


Des diligences tirées par quatre et même six chevaux promènent leur silhouette d'un autre âge.

L'heure venue, elles s'introduisent dans le défilé, une belle parade dans les rues, mais sans décor western d'époque : pas de bâtiments en bois, pas de saloon et son pianiste (cet hôtel avec son balcon caractéristique); pas de trottoir en bois (heureusement!); pas de vieilles chansons de l'Ouest... que du country moderne à la québécoise mêlé à la sauce américaine.

 

Décorations à la western

 

 
defile_400Pas de décor western ? 

Mais si voyons!

Les fiers citoyens ont décoré l'entrée de leurs coquettes maisons de clôtures de bois, de bardeau, de bottes de foin; bref, toute une force entraînante pour donner et créer de l'ambiance.

Bien sûr, il y a de ces citoyens un peu tannés et qui en ont mare de ces festivités envahissantes. 

Seule solution : prendre des vacances à l'extérieur durant les dix jours de foire et de kermesse avec ses comptoirs de cirque.   

Un nom, une légende: ROGER LACASSE

 

denise_therrien_007_400Certes, Saint-Tite n'est pas le pays des ranches, des immenses troupeaux de bétail, des chevaux sauvages, des bisons. Mais les tournois de rodéo, pratiqués avec ferveur, enflamment les foules aux grandes estrades. 

Les meilleurs cavaliers de l'Amérique se disputent la Coupe Canada.

Photos: Roger Lacasse en entrevue et  en action. 

Encore cette année, le phénoménal cow-boy Roger Lacasse, renommé jusque dans l'Ouest, remporte un doublé dans l'épreuve de monte des chevaux sauvages sans selle. C'est pour la deuxième semaine consécutive pour le héros de 45 ans. 

 

Les RODÉOS professionnels 


LA DESCRIPTION DES ÉPREUVES :

denise_therrien_009_400Dans un enthousiame débordant, 15 000 spectateurs remplissaient, samedi et dimanche, les grandes estrades du festival.

C'était jours de rodéos !


Tous les regards sont alors rivés vers la vaste scène sous laquelle sont situés les enclos. Six chevaux sauvages attendent, enfermés dans un compartiment étroit.

Les hardis cavaliers sont en selle. Ils s'agitent fiévreusement pendant que les haut-parleurs transmettent à la foule impatiente, la prochaine épreuve de maîtrise de chevaux sauvages qui est sur le point de commencer. Moments redoutables.
 
Le roi du Rodéo: Roger Lacasse
 
 

lacasse_033_400Roger Lacasse, celui que l'on vient de nommer, les muscles tendus, le chapeau bien enfoncé, se place très en avant de la bête, presque sur l'encolure.


Photo: Roger Lacasse, à la chaîne LCN de Montréal, à l'émission Denis Lévesque du 15 septembre 2008.

 

Au signal du cavalier qui lève sa main libre pour signifier qu'il est prêt, la grille s'ouvre. La foule est saisie et l'animal sauvage se précipite d'un bond dans l'arène.

À l'instant, la bête s'emballe en remuant la tête de haut en bas.

Sa fureur s'accroît sous l'agression subite du cow-boy. Les flancs de l'animal sauvage tremblent de rage et ses naseaux soufflent.

Le cheval apeuré, retrouvant, l'espace d'un instant sa nature sauvage, se rue de tous les côtés, ne pense qu'à ôter le poids du cavalier  qui pèse sur son dos, et à se débarrasser de la sangle qui le fait "souffrir"... du moins qui "l'incommode" au plus haut point, disons-le tout de suite pour ne pas heurter de front les militants de la Société protectrice des animaux... très à cheval sur les principes (!).

"Il faut cesser de malmener les chevaux ", protestent-ils dans les entrevues.


La foule retient son souffle 



lacasse_037_400_01Voilà la foule qui retient son souffle.

Une main du cavalier est agrippée à la sangle qui ceinture la bête. Il tente tant bien que mal de garder son précaire équilibre à l'aide de son bras gauche qui se balance.

 

 

Le cheval sauvage se cabre, rue, envoie les quatre fers en l'air. La foule s'anime pendant que le cow-boy résiste désespérément à la violence des mouvements de la bête qui va, tantôt à droite, tantôt à gauche.

La tête du téméraire cow-boy frôle celle de l'animal. Lacasse est emporté dans tous les sens  et s'agite comme un pantin. Il fait des efforts inouïs pour se maintenir en selle pendant les huit secondes obligatoires.  Huit secondes qui lui paraissent interminables.



bilde_400_01Une scène qui se répètera maintes fois avec tous les imprévus que l'on devine dans de pareilles compétitions.

Celui-ci qui est éjecté de son cheval, celui-là qui est blessé dans sa chute et que l'on doit sortir de l'arène en le soutenant.

Le grand vainqueur de cette montée de chevaux sauvages est Roger Lacasse de Boisbriand, au Québec. La bourse qu'il remporte, étant moyenne, ne peut lui assurer le salaire annuel tant espéré.

 

Doit-il alors s'exiler à Calgary où les champions comme lui décrochent plus de 100 000 dollars par année. De quoi se payer du bon temps. 

PHOTO: À Belle-Fourche, Cole Elshere, de Faith dans le Dakota du Sud, sort gagnant de la finale de rodéo 4-H de cet État américain, le 24 août 2008. 
Voici la version originale américaine:

Cole Elshere of Faith, SD won the average saddle bronc title en route to the senior boys all-around title at the 2008 South Dakota 4-H Rodeo Finals. He is pictured here during his saddle bronc ride on Saturday, Aug. 24.

Photo courtesy www.CowboyImages.net

 

Petite décharge électrique


Dans cette gamme d'émotions, on assistera au dangeureux terrassement du bouvillon, à la prise du veau au lasso, à la chevauchée à relais et à la course aux chevaux sauvages.

Histoire d'agacer et de faire ruer le cheval sauvage à l'ouverture de la grille, il arrive qu'on lui administre, l'instant d'une seconde, une petite charge électrique de cinq volts sous le ventre.

 

rodeo_400La bête affolée se précipite dans l'arène pendant que le cavalier, tel un pantin, tente de tenir le coup.


PHOTO: Echo Johnston de Red Owl (Dakota du Sud), est champion 2008 de sa catégorie. 

La version originale américaine :

Echo Johnston of Red Owl, SD scored an average time of 42.621 seconds to win the senior barrel racing title at the SD 4-H Rodeo Finals.
Photo courtesy www.CowboyImages.net

 


 

 

 

 

 Miss Rodeo South Dakota 2011 Vanessa Ternes

 

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As part of her Lady-in-Waiting duties, Ternes watched the 2011 Miss Rodeo America competition in Las Vegas, NV, where 2010 Miss Rodeo South Dakota McKenzie Haley competed. “I'm thrilled for her, what an honor,” Ternes said of Haley being named Miss Rodeo America 2011. “I want to bring the crown back to South Dakota (in 2012). I'm up for the challenge.”

 
 L'album du Journal Québec Presse

 

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Les bisons de Belle-Fourche, Dakota du Sud.

 

 

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Belle-Fourche au tournant du XXe siècle. 4% de sa population est d'origine française. La ville compte quelque 4000 habitants aujourd'hui. 

 

 

 

sd_belle_fourche01_400Belle Fourche is one of the most important livestock shipping railheads in the West. The wool shipping warehouses are the largest in the US even today.

The city is the trading center for a three-state agricultural area encompassing 21,000 square miles in NW South Dakota, NE Wyoming, and SE Montana.

A hub for livestock auctions and wool shipping, Belle Fourche also is the center of a bentonite-mining industry. The downtown area's architecture retains the aura of the early 1900s; many of the buildings now contain antique shops.

 

 

 

 

 

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Belle Fourche is a rural community with traditional Midwestern values. It is a recreational haven where the natural beauty of the rim of the Black Hills is laced by rivers that anchor themselves in western South Dakota's largest reservoir.

Strong value systems, excellent education opportunities, and a low crime rate make Belle Fourche a wonderful place to raise children.



Special Event

in Belle Fourche

Center of the Nation All Car Rally and Demo Derby

The annual Car Rally is held the second weekend in June. The Rally started in 1987 with about a dozen cars, and now it has grown to attract nearly two hundred antique cars, trucks and hot rods from a twelve-state area. This family event is held in Herrmann Park and offers activities for members of the entire family with live music, food booths, games, swap meet and cars and trucks of every shape, size and color.


The Fourth of July Black Hills Roundup Rodeo

The Black Hills Roundup Rodeo which surrounds the July 4th holiday in Belle Fourche is one of America's oldest rodeo's. First held in 1918, this event becomes a magnet, pulling in former residents, students and members of local families from all over the nation.


rodeog_400This gala event has grown to include firework displays, a mile long parade, five fun days of carnival rides and games, street dances, class and family reunions and three days of up close and breath taking professional rodeo. More than 4000 covered grandstand seats render a close-up view of rodeo events interspersed with sensational specialty acts. Top ranked PRCA cowboys converge from all over North America, Canada and Australia to compete for top prize money.






Black Hills Round Up


016_400The Fourth of July Black Hills Round Up at Belle Fourche originated in 1918 as a wartime Red Cross benefit cow country rodeo. It originated in Belle Fourche as Belle Fourche was known as the biggest shipping point of range cattle in the west. That was still the time of Open Range when the country was fence-free from Texas to Canada.

In the early autumn, cattlemen from far and wide "rounded up" all the cattle and sorted their own herds to decide which would be sent to market. They started the big roundups of the west.
The last big roundup in the West occurred in Belle Fourche in 1902.



Local and 4 H Ranch Rodeos:

Belle Fourche has local and 4 H rodeos several times a month throughout the summer for the true rodeo enthusiast. Come and watch the local stars that may be the next World Champion, like native sons Marvin and mark Garrett, the five time NFR Bareback Champions.

 

 

 

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La fierté américaine bat au vent de ses drapeaux
 

 

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Les bisons de Belle Fourche

 



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Et un jumelage de photos avec Saint-Tite, Québec

 


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En route vers Saint-Tite. "En route!"  The road near St. Tite's French Western Festival. The biggest in America in french language with 500,000 visitors yearly.


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La Présidente du Festival, Marie-Ève Tremblay.
Marie-Ève Tremblay, President 2011, of "Festival western de Saint-Tite".

 



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Ils seront quelque 500 000 personnes durant dix jours de festival ! Some 500,000 persons will participate in ten days of western festival in St. Tite.

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Des repas servis jour et nuit ! Meals served during 24 hours a day !... day and night.  


 

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À la gloire des cow-boys... un cow-boy mécanique! —
To the Glory of Cowboy... an Mechanical Cowboy !



Centre-ville de Saint-Tite Downtown of Saint-Tite. Le Festival pour tous!-- Le petit Dylan Lefebvre âgé de quatre ans était plus que ravi de rencontrer le "Cow-boy mécanique" ! Originaire de Saint-Gérard-des-Laurentides, Dylan prend part aux activités du Festival depuis maintenant trois ans. Photo et texte de cette légende : Andrée-Anne Trudel, journaliste, Journal L'Hebdo du Saint-Maurice, Shawinigan, Québec.  www.hebdodustmaurice.com



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Kenny Rogers et Isabelle Boulet en 2007, à Saint-Tite.  2007, on the Saint-Tite's stage : a great moment with Kenny Rogers and Isabelle Boulet, Québec's greater star with hits on the top in France hit parade and world francophony. She is the "French Céline Dion " around the world.

 


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